——兼谈如何应对老龄化社会

　　天则经济研究所茅于轼

　　我国由于实行每个家庭只生一个孩子的生育政策，降低了家庭的负担。从全社会来看，人口结构中婴幼儿的比例减少，劳动人口的比例上升。于是出现了所谓的“人口红利”。有些学者甚至计算出人口红利对GDP增长率的贡献，说明我们的GDP的增长中，也有人口结构变化的原因。在国际比较中，中国的储蓄率非常高，这也和人口结构中劳动力的比例高有关。这样的分析有助于我们理解中国经济增长的原因，是有道理的。

　　我想提出商榷的是，这部分的利益，将来是要偿还的。所以它不能成为真正的红利，实际上是一笔借债。目前“421”的家庭人口结构，导致祖父母、父母的生活、医疗最后统统要由唯一的第三代承担。这时候社会的人口结构，劳动力占人口的比例降低，而婴幼儿，特别是老年人的比例大大上升。所以纠正对“人口红利”的误解，正确面对现实，对将来的不利的人口结构有所准备，十分迫切地应该将人口红利改称为人口负债。

　　如果限制生育的政策长期不改变，社会将面临人口收缩和急速的老龄化。随着改革开放和人均收入的增长，目前人口的增长速度已经大大减缓。以人口的年增长率计，现在已降为0.5%，比美国还低。如果这一趋势保持下去，到2021年前后中国的人口将达到峰值，人口的增加值降低到零。再往后人口总数将从增加变为减少。这将是一个严重缺乏劳动力的社会。所以我们应该及早回到一个正常的、既没有人口红利也没有人口负债的人口状态。

　　如何应对即将来到的老龄化社会？从全社会的角度看，解决老龄化社会的问题，不是简单增加储蓄。要思考当代人如何能把钱借给未来的人，如何避免问将来的人借钱，让未来的人过得容易一些。比如通过破坏环境来发展经济，将来被破坏了的环境是要治理的，这笔钱要由将来的人承担的，因此就变成问将来借钱的一件事。比如现在的企业家，把钱用于发展生产，增加了将来的生产能力，且这种生产力所需要的劳动力比较少，要比现在工厂中劳动力和资本的比例低，这样就可能缓解老龄化社会的问题。

　　保护环境可以减轻下一代的负担。类似地完善、维护基础设施建设，也可以减轻下一代的负担。人的健康的维护，特别是老年人，减少老年人的疾病，也能显著地减轻老龄化社会的负担。

　　总之，应对老龄化社会不是一个简单的问题，需要认真研究，并制定相应的政策，及早采取有效措施。不可听天由命，坐等老龄化的来临。编辑：陆思同

　　摘自茅于轼博客